Dans le Lot-et-Garonne, Coufidou transforme chaque année 2.000 tonnes de pruneaux d’Agen

Créée en 1964 à Sainte-Livrade-sur-Lot, Coufidou est l’une des premières coopératives de transformation et de commercialisation de pruneau d’Agen à avoir vu le jour. Soixante ans plus tard, elle compte une quarantaine d’adhérents et collecte environ 2.000 tonnes de pruneaux par an. Ce qui en fait l’une des plus grosses entreprises de transformation habilitées par le syndicat du pruneau d’Agen.

« Nous collectons des pruneaux que les producteurs ont eux-mêmes séchés, mais nous faisons aussi du séchage », explique Philippe Manieu, le directeur du site. Cueillie à pleine maturité afin d’être gorgée de sucre, la prune d’Ente – seule variété autorisée pour fabriquer du pruneau d’Agen – doit être rapidement séchée afin d'être conservée et ne pas perdre en qualité.  

« Dur comme un caillou »

Ce n’est donc qu’une fois déshydratés et abaissés à environ 21 % d’humidité que les pruneaux sont calibrés, selon une quarantaine de calibres, mais l’IGP n’en prend en compte que quatre. Passé cette étape, les pruneaux peuvent être conservés jusqu’à quatre ans en chambre froide.

« Un pruneau sec est dur comme un cai