Les Hautes-Pyrénées comptent moins de dix producteurs de châtaignes. Une fête, organisée chaque dernier dimanche d'octobre, célèbre néanmoins ce fruit dont la culture était très présente il y a une cinquantaine d'années.
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La culture de la châtaigne dans les Hautes-Pyrénées a souffert de l’exode rural des années 1970 entraînant un manque de main-d’œuvre agricole. La concurrence de nouvelles ressources fourragères a aussi participé à l’érosion de la production. Face au risque de disparition, l’association Le Renouveau de la châtaigne en Hautes-Pyrénées s’est créée en 1996 et s’est alliée à la chambre d’agriculture du département pour concevoir un programme de sauvegarde.
En 2000 et 2010, ce plan, soutenu par l’Union européenne grâce au Fonds européen de développement régional (Feder), l’ex-conseil régional Midi-Pyrénées et le conseil départemental, a permis la plantation de 1.300 châtaigniers et la rénovation par la taille de 600 arbres. À cette époque, les aides proposées attirent une vingtaine de producteurs et un travail d’identification des variétés locales est mené afin de connaître leur capacité à être transformées. Une fête de la châtaigne est même créée en 2004.
Six producteurs dans l’association
Malheureusement, malgré les bonnes volontés, la production de châtaignes dans les Hautes-Pyrénées est aujourd’hui inf
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