C’est à l’occasion de l’année internationale des légumineuses, proclamée par l’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture des Nations unies (FAO), que s’est tenue une rencontre pour le moins originale à Carcassonne, dans l’Aude, les 28 et 29 septembre.
Elle a en effet réuni en un même lieu de débats des acteurs de la filière des légumineuses à destination de l'alimentation humaine –soja, pois chiche, haricot, lentille–, mais aussi des enseignants, des étudiants, des institutionnels, des instituts techniques, des professionnels de la restauration, des citoyens curieux, ou encore des entrepreneurs en phase de réflexion ou de développement de projets en lien avec ces espèces.
Finis les cloisonnements ! Durant deux jours, se sont succédé différents intervenants, chercheurs, économiste, sociologue, ingénieurs, institutionnels, agriculteurs, distributeurs, représentants d’industries agroalimentaires… avec une large place laissée aux questions de la salle ou aux retours d’expérience. Le second jour de rencontre s’est déroulé sur le terrain, autour d’une filière en plein essor, celle du soja.
Les interventions et échanges ont mis en exergue les différents enjeux portés par les légumineuses, enjeux environnementaux, agronomiques et nutritionnels. Ils ont également fait état de difficultés : les légumineuses, qui ont été progressivement délaissées au cours du temps, voient leurs surfaces suivre en yo-yo les différentes mesures politiques incitatives. L’orientation historique française en faveur des céréales a été suivie par des investissements de la filière qui ont, de ce fait, largement privilégié les céréales. Les investissements des sélectionneurs se révèlent ainsi très modestes pour les légumineuses, et certains points techniques posent question du fait d’un désengagement au cours du temps des efforts de recherche. Ainsi, nombre d’initiatives tablent sur une dimension territoriale pour leur valorisation.
L’événement, d’un rayonnement grand sud, a attiré 230 personnes. Il a été organisé par l’Académie d’agriculture de France, le ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et de la Forêt, ainsi que les pôles scientifiques Agropolis international et Toulouse Agricampus, qui se sont réjouis de ce succès qui pourrait, pourquoi pas, donner lieu à une seconde édition !
