Les retenues de la discorde

Pour les agriculteurs irrigants, la sécurité de l’approvisionnement en eau peut passer par la création de retenues artificielles permettant de stocker de l’eau d’hiver pour l’utiliser en période d’irrigation, en substitution aux prélèvements estivaux effectués dans le milieu. Ces projets de retenues de substitution font souvent l’objet de contestations.

Ressource fondamentale pour l’agriculture, l’eau peut se faire rare à certaines périodes de l’année par manque d’apports pluviométriques, obligeant les agriculteurs à recourir à l’irrigation par prélèvement dans les rivières, nappes ou retenues alimentées par des eaux de drainage. Avec près d’1,4 million d’hectares, la surface irriguée représente actuellement 5 % de la SAU et se concentre principalement sur les cultures de maïs, légumes frais et fruits et dans les régions du Centre, Ouest et Sud de la France.

Cet usage de l’eau peut toutefois générer des tensions lorsque la ressource est limitée en périodes d’étiages sévères. Pour les agriculteurs irrigants confrontés au difficile accès à l’eau, dans un contexte de sécheresses plus fortes et plus fréquentes dues au dérèglement climatique, le développement de l’offre en eau par…