Avec la mise en service d’une nouvelle unité de séchage indirect de pulpes de betteraves en septembre 2023, la sucrerie Cristal Union de Sainte-Emilie à Villers-Faucon (80) accélère sa décarbonation. Le site, qui affiche des consommations en baisse de -15 % depuis 2010 et une totale autonomie en eau depuis 2018, va désormais déshydrater ses pulpes sans consommer plus de gaz grâce à la pleine valorisation des flux de vapeur de la sucrerie et de la déshydratation qui fonctionneront en synergie.
La nouvelle unité de séchage va permettre de sécher 75 tonnes /heure de pulpes tout en émettant 40 000 tonnes de CO2 en moins par an (l’équivalent de plus de 20 000 allers-retours Paris-New York). Grâce à des procédés innovants, la vapeur de séchage produite par la chaufferie de la sucrerie sera récupérée à l’issue du séchage des pulpes, alors qu’elle était auparavant perdue dans l’atmosphère, puis réutilisée dans le processus de fabrication du sucre. Ce sont ainsi 130 000 m3 d’eau supplémentaires qui seront mis à la disposition des agriculteurs à proximité de l’usine pour l’irrigation, en complément des 600 000 m3 d’eau déjà produits par la sucrerie chaque année.
L’investissement de 25 millions d'euros a été soutenu par l’Ademe à hauteur de 7 millions d’euros.