Des chercheurs américains du Russell E. Larson Agricultural Research Center de Penn State ont conçu un système cyber-physique de protection contre le gel, qui prend des décisions de chauffage basées sur des données en temps réel concernant la température et la direction du vent.
Le système se compose d'un dispositif de détection de température, d'un appareil de chauffage au propane qui ajuste automatiquement sa direction et son angle en fonction de la direction du vent, et d'un véhicule terrestre sans pilote pour déplacer le système de chauffage dans un verger de pommiers.
Ce procédé pourrait contrer les gelées printanières, dévastatrices pour la production de pommes. Le réchauffement climatique peut, quant à lui, provoquer une floraison précoce des arbres, les rendant ainsi plus vulnérables aux effets néfastes des épisodes de froid extrême.
Paul Heinemann, membre de l'équipe de recherche et professeur de génie agricole et biologique au Collège des sciences agricoles, précise que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour propulser cette technologie sur le marché et la rendre accessible aux pomiculteurs.
Source : AG Daily, 7 mars