«Nous avons eu une médaille d’or au concours de Bruxelles ! Nous voulions avoir une évaluation à l’aveugle, cette médaille est une belle surprise. C’était nos premières vendanges pour ce chardonnay vinifié en méthode traditionnelle, en brut nature, une petite cuvée de seulement 3 000 cols. Et on va ressortir le brut. C’est encore le tout début de la méthode traditionnelle au domaine, et nous essayons de faire plus long que les neuf mois réglementaires. Nous ne nous sommes pas fixé de date. Nous travaillons la vigne en priorité. Quand tout est fini dans la vigne, on travaille au chai. Cette cuvée médaillée est issue de vignes plantées en avril 2015 et millésime 2017, 50 % de chardonnay et le reste avec les cépages hélios et bronner. Ce sont deux cépages hybrides descendants du riesling. Avant de les planter, nous étions allés visiter un domaine. Il n’y a pas plus de deux hectares de ces hybrides en Belgique. Ils ont l’avantage de ne jamais avoir de maladie. On les a plantés. Au début, on se lance dans l’inconnu, maintenant on voit comment ça se passe ! Certains nécessitent plus de travail. D’autres poussent lentement. On va voir l’hélios une fois par an seulement, ça suffit. Bronner est assez vigoureux, mais ça va !
Trois fois plus de visiteurs que l’an dernier
Dans les vignes, on a commencé fin mai avec l’épamprage, et on va terminer le dernier relevage. Tout devrait être fini début juillet. Nous allons bientôt commencer à rogner et à effeuiller. Avec la chaleur, c’est la jungle. Du côté des hybrides, il y en a beaucoup qui poussent très vite, comme le rondo, le solaris, et le johanniter. Ce sont principalement les Allemands qui ont mis au point ces hybrides. Nous avons aussi du chardonnay et du pinot noir, ils sont plus faciles à gérer !
Nous avons aussi organisé nos portes ouvertes récemment. On accueille le public, on propose des dégustations, des visites guidées et on organise un marché avec des producteurs locaux. Nous avons eu environ 1 000 personnes par jour. Soit trois fois plus de visiteurs que l’an passé. Nous faisons des ventes au verre et bouteille. Nous avons aussi vendu sept fois plus que l’année passée, environ 2 500 bouteilles.
Les personnes qui sont déjà venues reviennent. Et elles nous font de la publicité. Nos visiteurs sont présents à chaque événement, et ils participent aussi aux vendanges. Il y a aussi beaucoup de clients qui viennent au magasin, car nous sommes aux portes de Bruxelles. »
Bertrand Hautier dirige, avec son frère et ses parents, un domaine de 10 ha à proximité de Bruxelles. Créé en 2013, le domaine viticole du Chapitre se tourne notamment vers l’élaboration de vins mousseux.
