Souvent opérée par les viticulteurs en lien avec leur pépiniériste, la sélection massale consiste à prospecter des parcelles âgées pour sélectionner des souches présentant une diversité variétale intéressante. Elle permet de conserver le patrimoine des vignobles. Mais comment la mettre en œuvre ?
La sélection massale ne peut s’opérer que sur des parcelles plantées avant l’apparition des clones, au début des années 1980, pour éviter de sélectionner dans des parcelles issues de sélection clonale. Les « prospecteurs » doivent impérativement disposer de parcelles d’au moins 40 ans.
La plupart de ces vieilles parcelles ayant fait l’objet de complantations, il faut donc s’assurer de l’âge initial de la parcelle et ne pas sélectionner des pieds plantés plus tardivement.
Le viticulteur définit d’abord ses critères de sélection puis entame la prospection.
Le niveau de rendement est important, il doit être corrélé avec les objectifs économiques et qualitatifs de la propriété. La taille des grappes et celle des baies sont des indicateurs du potentiel qualitatif du pied de vigne. Certains cépages produisent naturellement des grappes compacte
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