Couvrir le sol avant de planter, pour mieux le structurer et l’assainir

Annuelles ou pluriannuelles : quelles que soient les espèces choisies pour recouvrir la parcelle avant plantation, l’essentiel est d’obtenir un couvert dense et bien enraciné, pour cumuler les bénéfices en matière de structuration et d’assainissement du sol.

Ne pas laisser un sol nu entre un arrachage et une replantation, ou lorsque l’on plante de la vigne pour la première fois, s’impose comme une nécessité. À double titre. D’abord, c’est un moyen efficace de lutte contre l’érosion naturelle et le lessivage. Ensuite, dans un contexte d’interdiction progressive des herbicides de synthèse, la viticulture – comme les autres filières agricoles – n’a plus guère le choix. Il faut apprendre à contrôler les mauvaises herbes autrement que par la chimie.
Dès lors, comment faire son choix entre les plantes à disposition ? « Semés à partir d’octobre, en couvert annuel, l’avoine et le seigle possèdent des vertus allélopathiques vis-à-vis du chardon, des ronces et du chiendent », souligne Perrine Dubois, conseillère spécialisée sol à l’Association technique viticole de Maine-et-Loire (ATV 49). Autrement dit, ces graminées libèrent da