Aujourd’hui, l’eau des betteraves transformées par Cristal Union est recyclée et réutilisée à toutes les étapes du processus sucrier. Pour info, les betteraves sucrières sont composées à 75% d’eau. Les campagnes betteravières peuvent ainsi être réalisées sans prélever d’eau dans le milieu naturel, souligne la coopérative, qui dit économiser ainsi plus de 5 millions de m3 d’eau par an, si l’on compare la situation en 2020 par rapport à 2010, soit l’équivalent de 1 600 piscines olympiques. L’eau excédentaire des betteraves non nécessaire au processus sucrier est utilisée pour irriguer près de 10 000 hectares de champs alentours, entre septembre et janvier ou à partir du printemps suivant, en irrigation sur des cultures en place.
Sur les cinq dernières années, Cristal Union a investi 15 millions d’euros pour moderniser ses procédés avec l’aide de l’agence de l’Eau Seine Normandie. Cristal Union prévoit d’investir plus de 100 millions d’euros dans de nouvelles installations qui vont rendre possible l’irrigation des champs au printemps et en été, en période de déficit hydrique, ainsi que dans des méthaniseurs. A l’issue des travaux, 4 millions de m3 d’eau supplémentaires seront ainsi mis à disposition du monde agricole, indique la coopérative.
