La surveillance et l’alerte à distance donnent plus de confort à l’éleveur : il ne se déplace qu’en cas de vêlage.
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1. Thermomètre vaginal
Une hausse de la température survient généralement deux à trois jours avant le vêlage pour se stabiliser le jour J. La sonde vaginale détecte ce changement de température. Adaptable selon la race bovine et le rang de vêlage des animaux, la sonde est maintenue dans le vagin jusqu’au moment du vêlage. En effet, elle est expulsée de la vache par la poche des eaux. D’après un document de l’Institut de l’élevage (Idele) : « Il est préconisé de placer le thermomètre vaginal 7 à 10 jours avant le terme attendu. »
Toutefois, la date optimale de pose du dispositif reste difficile à déterminer à cause de la forte variabilité des dates de vêlages. Pour notifier l’éleveur de la survenue d’un vêlage, la sonde émet une alerte par SMS ou sur ordinateur, selon l’abonnement. Il est possible de paramétrer un à trois téléphones, mais cela dépend du fournisseur choisi.
En 2019, l’Idele a analysé les performances du modèle Vel’Phone de l’entreprise française Medria. « Les alertes annonçant un vêlage probable ou attendu sous 48 h sont fiables, indique l’institut. Cependant, l’expulsion du thermomètre permet
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