Le dernier K9000 – apparu mi 2008 – nous a séduits dès le départ avec sa ligne moderne, sa mécanique rassurante et son confort en nette hausse. Pionnier parmi les pionniers, le russe Kirovets vient d’engager un nouveau tournant dans le milieu des grosses puissances. Il dévoilait à l’occasion du salon Agritechnica 2009 le prototype du premier tracteur articulé à transmission à variation continue.
Un articulé russe, doté d’une transmission CVT, vous n’y croyez pas ? Autant vous le dire, nous non plus avant de le voir de nos propres yeux sur le stand de l’allemand Mali. Pour beaucoup d’entre nous européens, un tracteur russe est forcément archaïque, brutal et peu fiable. Nous devrions revoir notre copie, Kirovets a bien travaillé sur son projet K9000 en s’appuyant sur l’expérience de grandes firmes européennes. Le moteur, un Daimler Mercedes-Benz Power Pack à six cylindres de dernière génération développe de 360 à 516 chevaux. Proposé à l’origine avec une transmission Twin Disc hydromécanique, il devrait à l'avenir bénéficier d’une CVT développée par Mali. Mali n’est pas inconnu du milieu. Il s’agit d’une firme suisse détenue par Marcus Liebherr, en rapport à la célèbre marque d’engins de BTP. Elle produit des transmissions CVT pour des tracteurs de 163, 339 et 678 chevaux. Le K9430 présenté en avant première en Allemagne témoigne de l'engouement pour Kirovets à reconquérir des parts de marché, notamment dans les pays de l’Est où il régnait en maître avant que la concurrence occidentale ne vienne s’y aventurer.