Quatrième cépage planté en France (66 000 ha) et huitième mondial (190 000 ha), la syrah n’en finit pas de surprendre :
« une mutation grise a été repérée par un vigneron dans les Pyrénées-Orientales en 2015 et vient de faire son entrée dans la collection du Domaine de Vassal. Nous avons réussi à tirer six plants d’un seul rameau et nous attendons maintenant la fructification pour vérifier que la variété a bien été fixée » indique Olivier Yobrégat, de l’IFV Sud-Ouest.
Sérine, sira, shiraz, syrac, schiras… la variété des orthographes de son nom n’a eu d’égale que la multiplicité fantasmée de ses origines : elle serait venue de l’Orient mystérieux, de Syracuse, etc. Jusqu’à ce qu’en 1998, la vérité ne soit révélée par Carole Meredith (UC Davis) et Jean-Michel Boursiquot (Montpellier Supagro) : c’est la fille de la mondeuse blanche et de la dureza noire (cépage ardéchois).
Depuis 1993, son développement a été freiné par un dépérissement spécifique. Il a fallu une quinzaine d’année pour corréler ce dépérissement, qui apparaît suite à une blessure (greffage, engin viticole, taille…), à une sensibilité génétique. Aujourd’hui, les clones sensibles ont été radiés. Trois nouveaux clones ont été agréés en 2012. D’autres sont en cours de sélection dans la Drôme, le Gard et les Pyrénées-Orientales, avec pour objectif d’augmenter la diversité du matériel végétal disponible non-dépérissant… en attendant, peut-être, une inscription de la syrah grise, qui sait ?
