Gautier Semences a célébré en grande pompe ses 70 ans. L’entreprise, spécialiste des semences et graines potagères, a réuni plus de 400 invités le 23 septembre dernier à son siège social d’Eyragues, dans les Bouches-du-Rhône.
Les festivités ont commencé dans l’après-midi par des visites thématiques dans les locaux avec une présentation des métiers de la société dans la création et la production. Puis, les discours officiels ont pris place.
Jacques Gautier, président de l’entreprise, est revenu sur les grandes dates qui ont jalonné l’histoire de Gautier Semences, depuis sa création en 1952 par Henri Gautier, son père : le premier programme de recherche variétale avec l’Inra dans les années 1970, son arrivée dans l’entreprise en 1984, la première filiale en Espagne en 1995, la première certification AB en 1998, la certification GSPP au début des années 2010, l’inauguration d’une « serre de l’innovation » en 2016, la mise en place d’un réseau d’expérimentation multi-local en 2018, le lancement de marques consommateurs comme les laitues Red Crush® en 2021…
Une entreprise familiale
« En dix ans, nous avons lancé 150 nouvelles variétés. Elles n’ont pas toutes été des succès mais certaines sont devenues des références comme les tomates cerises Piccolo, les tomates Cauralina, le melon Jenga, la laitue rougette Rafale », a-t-il évoqué.
Aujourd’hui, l’entreprise, qui emploie 165 salariés, réalise un tiers de ses ventes en France et le reste à l’étranger, dans 50 pays.
Pour le président, les 70 ans ne constituent qu’une étape. Dès 2023, la société va investir dans de nouveaux bâtiments et de nouvelles technologies pour « soutenir sa performance » et devenir un semencier de référence, en matière de santé, de plaisir et de responsabilité. Il prépare par ailleurs une nouvelle gouvernance et l’arrivée de ses quatre enfants au sein de la structure.
« L’entreprise veut rester familiale, libre de ses choix, dans la constance », a-t-il expliqué.
Selon François Desprez, président de Semae, cette volonté de rester familial représente une des trois caractéristiques qui font la singularité de Gautier semences, avec son engagement et son indépendance dans un marché très concurrentiel. Il a d’ailleurs rappelé le rôle joué par Gautier Semences à l’export alors que la France est le premier pays producteur de semences potagères de l’Union européenne et le second exportateur au niveau européen.
« Bravo pour ce que vous faites »
Après les différentes allocutions, incluant également celles du maire d’Eyragues et du président de la chambre d’agriculture des Bouches-du-Rhône, Jeanne Gautier, chef de groupe et des marques, qui a rejoint en 2020 l’entreprise, a reçu l’invité d’honneur, Cyril Lignac.
Le chef d’origine Aveyronnaise, qui possède plusieurs restaurants à Paris, a partagé la vision de son métier, ses sources d’inspiration, sa manière de cuisiner les fruits et légumes mais aussi son regard sur l’agriculture. Conscient des difficultés du métier pour trouver de la main-d’œuvre, pour valoriser les produits à leurs justes valeurs, il a notamment assuré les agriculteurs français de son soutien et les a félicités pour leur travail et leur « abnégation ».
« Bravo pour ce que vous faites, a-t-il lancé. Je sais à quel point c’est difficile. »
