Gaec d’Émilie et Martin, Tarn: l’envie d’être au plus proche du consommateur

Après avoir exercé dix ans comme psychologue, Émilie Combebiac a repris l’exploitation familiale en affirmant ses convictions: conversion en AB, développement de la vente directe, création d’un atelier de plantes aromatiques… Autant de projets qu’elle mène de front grâce à l’aide précieuse de son père et de son compagnon.

Lorsqu’en 2017 s’est posée la question de la reprise de l’exploitation familiale, Émilie Combebiac, psychologue de métier et fille unique, n’a pas hésité longtemps. Mais elle a tenu à poser quelques conditions à son installation: développer un atelier de plantes aromatiques et convertir l’exploitation en agriculture biologique. "Je suis consommatrice de produits bio et j’avais besoin de cohérence entre mes valeurs et mon travail, explique-t-elle. Quant aux plantes aromatiques, c’était une manière d’apporter ma touche «féminine», car c’est une culture qui nécessite beaucoup de soin et d’attention, ce qui correspond bien à mon tempérament."

Depuis son installation, elle a implanté 6 ha d’hélichryse, de sarriette, de thym et de romarin. "Cet atelier m’a demandé beaucoup d’investissement intellectuel en amont pour me former, mais aussi de l'investissement humain et matériel", précise la jeune agricultrice, qui a la chance d’être accompagnée par son père et par son conjoint dans cette nouvelle aventure. Ces bricoleurs ont imaginé et construit l’ensemble du matériel nécessaire: bineuse, récolteuse et séchoir. "Sans la réunion de nos personnalités complémentaires, tout cela aurait été impossible", précise-t-elle.

Développer au maximum la vente directe

La conversion en bio n’a pas été immédiate, comme Émilie Combebiac l'explique: "Par manque de confiance, mais surtout par respect pour le travail de mon père qui avait mis en place une agriculture de conservation et ne touchait presque plus le sol les dernières années. Mais au bout d’un an, j’ai affirmé mes fondamentaux."

Le passage en AB en 2018 s’est accompagné d’une diversification de l’assolement avec l’objectif de développer la vente directe. L’exploitation compte désormais 28 espèces différentes de céréales, d’oléagineux et surtout de légumineuses.

Si une partie est toujours commercialisée en coopérative, l'agricultrice développe aujourd’hui ses propres réseaux: "Nous avons débuté depuis peu la vente à la ferme. Nous travaillons aussi sur notre boutique en ligne. Une partie de la production est distribuée dans des boutiques en vrac ou vendue à des restaurateurs et traiteurs. Mon but est d’être au plus proche du consommateur, avec le moins d’intermédiaires possibles. Pour pouvoir m’épanouir, j’ai besoin d’authenticité dans les liens que je crée." Son passé de psychologue ne semble pas étranger à sa vision de son métier !

Carte d’identité

• Date d’installation: 2017
• Localisation: Montvalen, Tarn
• Main-d’œuvre: 2 associés, 1 aide familiale et 1 apprenti
• SAU: 142 ha
• Production: grandes cultures (28 espèces différentes) et plantes aromatiques
• Commercialisation: en coopérative et magasins vracs pour les grandes cultures, en herboristerie et laboratoire pour les plantes aromatiques

Cet agriculteur a été nommé « Talent Tech & Bio 2023 »